O SENAI é uma das maiores instituições de formação profissional do Brasil e mesmo da América Latina. Está presente nos 27 estados do país, por meio de unidades fixas, móveis e por uma rede de laboratórios credenciados. Em 2000 somava mais de 2,8 milhões de matrículas em cursos ofertados nas modalidades de aprendizagem industrial, qualificação profissional, aperfeiçoamento profissional, habilitação profissional e formação de tecnólogos. No ano anterior (1999), sua receita ultrapassava 800 milhões de reais (em valores da época), sendo 71% desse montante proveniente de receita compulsória.

A experiência de aprendizado institucional decorrente do primeiro ciclo de planejamento corporativo (ocorrida em 1996) e as transformações que incidiam em seu ambiente de negócios, pressionando a instituição, apontavam para a necessidade de rever as escolhas estratégicas à luz dos novos eventos que afetavam tanto a arrecadação da instituição, seu ambiente concorrencial e sua capacidade de produção e oferta de produtos e serviços.

Vários desafios se impunham à instituição. Dentre eles: (a) a reestruturação espacial das atividades produtivas no Brasil, com destaque para o adensamento de diversas cadeias produtivas, demandando uma reflexão sobre a base fixa e a necessidade de considerar, em sua oferta, além dos setores e subsetores industriais, suas inter-relações com os produtores de matérias-primas e com os setores de serviço, comércio e distribuição; (b) havia forte pressão sobre as receitas provenientes da arrecadação compulsória – tanto no que se refere ao desligamento de setores específicos como à gestão dos recursos; (c) a expectativa de crescimento exponencial e diversificação da demanda por educação geral e particularmente por educação profissional, o que impunha um reajuste na oferta; e, por fim, (d) apresentava-se o desafio de incremento das exigências e demandas por serviços técnicos e tecnológicos de alto valor agregado.

Para repensar sua estratégia o SENAI iniciou ser processo de Revisão do Plano Estratégico Corporativo através da atualização dos Cenários de longo prazo (horizonte 2020), com focalizações em seu ambiente específico de negócios. Em seguida, utilizando a metodologia de planejamento sob cenários, o SENAI redefiniu seu Plano Estratégico 2000-2010, e identificou Ações Estratégicas Regionais, que focalizavam as especificidades de cada região do País, segundo os referenciais do Plano Estratégico Corporativo.

Todo o processo de elaboração de cenários, planejamento corporativo e focalizações foram conduzidos metodologicamente pela Macroplan nos seus dois momentos: 1996 e 2000, sob a supervisão geral de Claudio Porto e uma equipe de coordenadores e consultores da empresa.

A visão de futuro do SENAI com horizonte em 2010, definida na revisão do Planejamento Estratégico 2000-2010, preconizava:

"Em 2010, o SENAI ocupará posição nacional de liderança como instituição de educação para o trabalho, reconhecida internacionalmente, tecnologicamente inovada e gerida por resultados."

De fato, de 2000 até o presente momento, o SENAI conseguiu grandes avanços nesses temas, com destaque para:

• Crescimento das matrículas em modalidades que demandam maior carga horária e mais conteúdo tecnológico: o crescimento mais vigoroso das matrículas da instituição tem ocorrido entre os cursos de aprendizagem industrial, cursos técnicos de nível médio e de nível superior (graduação e pós-graduação). De fato, no ensino técnico a instituição está presente em 26 estados da Federação, ofertando 825 cursos que se organizam em 26 áreas ocupacionais diferentes. E também está ampliando suas ações em direção ao ensino superior – que hoje é ofertado em seis Estados. Em 2008 foram matriculados 10.127 alunos, em 68 cursos, representando um crescimento de mais de 100% nas matrículas em relação ao ano de 2004. Igualmente relevante é o início da oferta de cursos de pós-graduação: 4.824 matrículas em 74 cursos.
• Ampliação da educação a distância: em 2008, o SENAI matriculou mais de 62 mil alunos em cursos a distância, contra 10,3 mil matrículas registradas em 2004.
• Crescimento no número de laboratórios credenciados: em 2008 a rede de laboratórios do SENAI chegou a 171 unidades, sendo 83 delas acreditadas pelo Inmetro, Mapa, ANVISA e Ministério do Trabalho e Emprego. Em 2004 a rede era formada por 134 laboratórios e destes, 67 eram acreditados.
• Ampliação dos serviços técnicos e tecnológicos: em 2008 o SENAI atendeu a 18.761 empresas por meio da prestação de serviços técnicos e tecnológicos que totalizaram mais de 115 mil serviços realizados (contra 85,4 mil serviços realizados em 2004.
• Fortalecimento da Imagem da instituição junto à sociedade: em 2007, 86% dos entrevistados em pesquisa conduzida pelo IBOPE consideravam que o SENAI é uma entidade muito importante para o País e 92% acreditavam que o SENAI traz benefícios para a indústria brasileira.
• Inclusão dos egressos no mercado de trabalho: no que se refere à laborabilidade desenvolvida pelas atividades educativas, pesquisa de acompanhamento de egressos dos cursos técnicos (realizada com concluintes dos cursos em 2007) indica que 80% destes estavam trabalhando, e destes, 78% estavam no mercado formal.